数控机床历经了从数字控制(NC)、直接数控控制(DNC)到今天制造业普遍应用的计算机数控(CNC)。其加工精度和切削速度大约每8年提高一倍。定位精度很快将告别微米时代而进入亚微米时代,高速和高精度是现代数控机床的主要特征。
现代机床的特征还有:复合加工、多轴联动、环境友好(绿色生态机床)、智能化监控和补偿以及人机通信和自主管理(聪明机床),集成为高性能数控机床。高性能数控机床的总体目标是大幅度提高生产效率和产品质量,节能减排、保护环境和操作者健康。
可以预测,在未来的3~5年,机床制造商和研发机构将在下列领域争夺制高点:
1)虚拟机床(NCVerification)。研发机电一体化的、硬件和软件集成的仿真技术,提高机床的设计水平和使用绩效。
2)绿色生态机床(GreenEco-Machine)。节能减排,力求生产系统的环境负荷最小化。
3)聪明加工系统(SmartMachining)。提高生产系统的可靠性、加工精度和综合性能。
4)e-机床(AutonomousMachine)。提高生产系统的独立自主性以及与使用者和管理者的交互能力,使机床不仅是一台加工设备,而是企业管理网络中的一个节点。