巨型工程轮胎（下称工程巨胎），是指为载重100吨以上的工程汽车和工程机械配套的轮胎，分为斜交巨胎和子午巨胎。工程巨胎体积巨大，规格一般为30.00-51以上。这种轮胎技术含量高，生产难度大，附加值也高，一直被视为轮胎家族中的“高、精、尖”。

    从2004年开始，随着采掘业的强劲发展，工程巨胎市场需求激增，异常紧俏，国内外曾一度出现过采掘机械车“裸足”出厂的尴尬局面。因此，中国轮胎行业开始了工程巨胎开发生产的冲刺。

    也就两三年的工夫，中国工程巨胎热得让人有些不安了……

    两三年时间竟然成了“全球巨胎之最”

    中国的工程巨胎冲刺是在斜交巨胎基础上开始的。

    国外的发展经验告诉我们，开发一个成熟的斜交巨胎产品至少需要两三年的时间，而我国只用了一年左右的时间就有20多家斜交巨胎厂拔地而起。到2006年春，我国斜交巨胎项目如山花烂漫般蓬勃发展。据不完全统计，目前我国能够生产27.00-49及其以上规格斜交巨胎的企业超过25家，平均每家日产20条以上。仅山东省，斜交巨胎生产厂就超过15家。至2006年底我国已有12家斜交巨胎工厂有能力生产57英寸以上的斜交巨胎，有3家能够生产63英寸的斜交巨胎。时风巨兴轮胎有限责任公司已拥有生产斜交巨胎的成型机23台，估算斜交巨胎年生产能力达到3万条左右，一跃成为我国最大的斜交巨胎生产厂之一。山东之外大约还有十多家企业建设了斜交巨胎生产线。

    中国斜交巨胎出现的产能释放高峰，大大缓解了全球巨胎短缺的问题。据初步统计，我国斜交巨胎年生产能力目前达到20万条。这一数字超过了当前全球巨胎市场的需求总和。

    大量投产带来的是价格大战。有一些厂家从设备安装完成到生产出产品，辛辛苦苦几年，结果一条巨胎都没有销售出去。

    但即使是这样，2007年春，国内轮胎生产企业又开始了由斜交巨胎扩产热向巨胎子午化热的转型。

    如果说斜交巨胎扩产热是为了抓住国际市场需求机遇的话，那么，巨胎子午化热的“较劲”因素更为明显：近10家轮胎生产企业几乎在同一时段立项生产子午巨胎，规划中的子午巨胎项目年产规模都在5000至10000条。按照这样的规划，不消几年，中国子午巨胎的年产能力会超过10万条，这比世界上现有全部子午巨胎的年产量还要高许多。山东有家企业一口气就购买了4台成型机，估计年产量在5000条以上。而这些企业大多都是刚刚才熟悉了斜交巨胎生产不久，大部分没有子午胎的生产经验，有的甚至连轮胎都没有生产过。

    5000万元就敢上巨胎连硫化罐都不要

   “只有通过子午巨胎项目运作，我们才真正了解到为什么迄今为止只有米其林等极少数轮胎公司能够生产子午巨胎。”昊华南方负责子午巨胎项目的副总经理孙保燕不无感慨地说。“子午巨胎决不是斜交巨胎的翻版，轮胎制作的每一步都会因为‘巨’而成难关，光钢丝帘布反包就要尝试多种方案。”

    据了解，子午巨胎集轮胎生产工艺、结构设计、设备配备等方面的尖端技术于一体，潜在的开发研制风险巨大。即使是国际上大公司的研发也并不都是一帆风顺的。美国通用轮胎公司曾于1975年至1985年用10年的时间搞子午巨胎，最后由于技术未过关不得不放弃，直到2000年德国大陆收购该公司后才重新启动子午巨胎研制项目，且还是小规格的。