我国是世界上非金属矿资源总量丰富、矿种齐全的国家之一。改革开放后，我国非金属矿工业获得了长足发展，1993年我国非金属矿产值超过金属矿产值。非金属矿产与金属矿产、燃料矿产并列为三大矿产资源，对于国民经济发展具有同等重要的战略意义。然而，由于非金属矿品种繁多、产业分散，不像钢铁、煤炭、石油那样规模庞大、引人注目，我国非金属矿工业一直“悄然成长”，尚未得到应有的关心和重视。业界呼吁，非金属矿工业的健康发展须引起足够重视，以尽显“后发优势”。

    应用领域不断拓宽

    近些年来，世界各国的非金属矿工业迅速发展。数据显示，在20世纪后30年，全球非金属矿总产值已经超过1500亿美元，每10年的增长率都在50%以上，大大超过同期金属矿产、燃料矿产12%的增长速度。

    非金属矿产品是国民经济各个工业部门发展所不可缺少的原材料。随着科技进步，非金属矿凭借独特的物理化学性能决定了其对节能、环保和高效产品的开发利用具有不可替代的作用。它不仅在机械、建材等传统行业被使用，而且在微电子行业、材料科学、国防科技等高科技领域日益受到重视，发展前景宽广。合理开发和利用非金属矿资源已经成为各国共同关注的热点。

    特别值得一提的是，一些非金属矿品种还具有重要的战略价值，甚至关乎国家安全。美国、日本等发达国家对一些非金属矿品种还建立了战略储备。据了解，美国把工业金刚石、萤石、石墨、蓝晶族矿物、片状云母、滑石和叶腊石等矿物列为战略性矿产储备品种。其中，叶腊石、蓝晶族矿物是重要的耐火材料和冶金材料，工业金刚石是磨料，云母是电绝缘材料，滑石是橡胶和造纸的重要原料，它们都是冶金、电工、汽车等重要工业部门发展的基础原材料，萤石和石墨更是直接与国防科技相关联，一旦短缺将危及国家安全。

    行业尚须深度探索

    近些年来，我国非金属矿工业发展较快，但整体水平不高。与发达国家之间存在较大差距，主要表现在产业结构尚不够合理，以原矿开采和粗加工为主；技术装备相对落后，产品技术含量和附加值低；企业数量多、规模小，自主创新能力差。同时，还面临着矿产开发缺乏科学指导和依法监督、资源破坏严重和环保问题突出等共性问题。

    据统计，2005年我国非金属矿产品出口额为35.5亿美元，以原矿产品和粗加工产品为主。因此，我国虽为非金属矿产品出口大国，但仍非强国，一些优势产品在国际市场上缺乏价格话语权。

    以我国优势非金属矿产品石墨为例，不论是我国的资源储量，还是产量和出口量均在国际市场上占据优势地位，一直是国际石墨市场重要的生产者和供应者。但是科技含量高的石墨产品，仍由日本、德国、美国和英国等发达国家凭借科技优势主导。

    再看我国另一个优势品种萤石，1994年我国开始对萤石实行出口配额有偿招标，严格控制出口总量。但是，与此同时氢氟酸出口数量却大幅增长，特别是2002年以来，氢氟酸出口量年均增幅达到55%。业内人士指出，这是萤石资源正在变相“流出”，应引起有关部门的足够重视。记者在采访中了解到，目前我国氢氟酸已经出现产能过剩局面，企业生产氢氟酸的利润率甚至低于销售萤石原矿的利润率。